La piattaforma pilota Sotacarbo è stata realizzata nel 2008 nell’ambito del progetto di ricerca COHYGEN (coal-to-hydrogen generation), in collaborazione con ENEA (l’agenzia nazionale per le nuove tecnologie, l’energia e lo sviluppo economico sostenibile), Ansaldo Ricerche (oggi Ansaldo Energia) e l’Università di Cagliari (Dipartimento di Ingegneria Meccanica).

La piattaforma comprende due impianti di gassificazione totalmente indipendenti:

• impianto dimostrativo, dotato di un gassificatore da 1,3 m di diametro interno e da un sistema di lavaggio del gas;
• impianto pilota, dotato di un gassificatore da 0,3 m di diametro interno e dotato di due differenti linee per il trattamento del syngas e la produzione di energia elettrica e idrogeno.

Entrambi gli impianti si basano sulla tecnologia di gassificazione in letto fisso up-draft (ovvero in controcorrente).