Il progetto REFUEL, finanziato attraverso il programma europeo Just Transition Fund e individuato a livello comunitario come proposta strategica nazionale, prevede la realizzazione di un impianto dimostrativo per la sintesi del metanolo rinnovabile da idrogeno verde e anidride carbonica separata direttamente dall’aria. 

Obiettivo principale del progetto è dimostrare la potenzialità delle tecnologie di conversione dell’energia elettrica rinnovabile in combustibili verdi per lo stoccaggio in forma chimica dell’energia e soprattutto per il supporto al processo di decarbonizzazione di settori hard-to-abate, quali quello dei trasporti pesanti (e del trasporto marittimo in particolare), ancora profondamente radicati nell’impiego di combustibili di derivazione fossile e che difficilmente possono essere decarbonizzati con approcci convenzionali. 

L’impianto dimostrativo opererà in stretta sinergia con il progetto SulkHy, utilizzando parte dell’idrogeno verde da esso prodotto, che verrà fatto reagire in un reattore avanzato con anidride carbonica direttamente separata dall’aria, per produrre circa 200 t/anno di metanolo rinnovabile. 

In parallelo, nell’ambito del progetto Refuel, verranno testati prototipi altamente innovativi per la produzione di idrogeno rinnovabile ad alta efficienza e basso costo.